没有铺天盖地的宣传，赛前所有的聚光灯都聚焦在鹈鹕的青春风暴和篮网的三巨头余晖上，当人们谈论起弗雷德·范弗利特，一个绕不开的标签是“落选秀的逆袭”，一个略带争议的评语是“大合同球员”，以及一个在火箭本赛季跌宕起伏中偶尔被提及的名字，在鹈鹕与篮网这场看似寻常却暗流汹涌的焦点战中，范弗利特默默地将所有标签撕得粉碎，用一种近乎冷酷的、充满历史宿命感的方式，向世界重申：在决定性的时刻，他，弗雷德·范弗利特，依然是那个值得毫无保留信任的大场面射手。
比赛进入最后三分钟，分差在五分上下胶着，空气粘稠得仿佛能拧出输赢的汁液，篮网的防守如同绞索，一寸寸收紧，寻找着年轻鹈鹕可能出现的任何一丝慌乱，球经过几次传递，未能撕开缺口，进攻时间在一秒秒流逝，范弗利特在弧顶偏右的位置，面前是身高臂长、紧贴不舍的防守者，没有复杂的掩护，没有多余的假动作，他接球，屈膝，起跳，迎着几乎封到指尖的干扰，出手——篮球划出一道果决的弧线，空心入网，这一球，像一枚精准的楔子，打碎了篮网反扑的气焰，也正式为鹈鹕的胜利盖棺定论，这不是他今晚第一次投进关键球，但无疑是最诛心的一球。当球队需要有人将战术执行转化为实实在在的分数，尤其是那些千金难买的分数时，范弗利特站了出来，用他最擅长的方式。
纵观全场，范弗利特的数据并非爆炸式的华丽，却处处透着一股“元帅”般的效率与掌控力，他贡献了24分、8次助攻和仅有1次失误，更重要的是，他在三分线外9投5中，其中至少三记是在比分紧咬时的“止血”或“续命”三分，他不再是早年那个依赖疯狂出手寻找手感的“范乔丹”，而是一个冷静的进攻发起点和终结点。他精准地阅读着防守，当鹈鹕的年轻锋线群——锡安·威廉姆森的霸道冲击、布兰登·英格拉姆的飘逸中投——吸引大量防守注意力时，范弗利特总能幽灵般出现在最致命的空位，或者，在最需要稳定局面时，用一记记中远投为球队锚定航向。
他的表现，不可避免地让人想起他在多伦多猛龙队2019年夺冠征程中的传奇篇章，当年东决对阵密尔沃基雄鹿，在球队濒临绝境时，他如神兵天降，用一连串不可思议的三分球拯救球队，从此“范乔丹”名动天下，那份于绝境中迸发的大心脏，那份无视压力、坚信出手必中的射手基因，穿越时间，在今晚的新奥尔良冰沙国王中心重现，这不是简单的状态回暖，这是一种深植于冠军DNA中的本能，一种被关键时刻点燃的、属于历史级射手的条件反射。
鹈鹕能最终“斩落”实力不俗的篮网，是一场团队的胜利，锡安·威廉姆森在内线的翻江倒海，CJ·麦科勒姆的穿针引线，全队积极的防守轮转，都是不可或缺的拼图，但范弗利特的存在，尤其是他在关键时刻的稳定输出，为这支天赋溢出但稍欠老辣的年轻球队，注入了一剂宝贵的“定心丸”，他证明了，自己不仅仅是“火箭队的那位新援控卫”,他依然是在最高强度比赛中可以倚仗的决胜棋子。
这场焦点战的胜利，对于鹈鹕而言是稳固排名的重要一役，对于范弗利特个人，则是一次响亮的正名，他证明了自己配得上球队的信任，证明了传统控卫的智慧与大心脏在当今联盟依然拥有决胜价值。当比赛进入白刃相见的最后时刻，当战术打到最后简化为巨星球与关键投篮时，一个冷静、果敢、经历过总决赛淬炼的范弗利特，可能就是球场上的终极答案之一，今夜，他从不是聚光灯的焦点，却亲手决定了焦点的归属，在鹈鹕斩落篮网的战役中，弗雷德·范弗利特，这位曾经的落选秀,再次证明了自己是一位为大场面而生的历史级射手。